Élményekben gazdag napok után hazatért az a kis salgótarjáni küldöttség, amely az olasz testvérváros hagyományos futófesztiválján, a 23. Vigarano-maratonon megyeszékhelyünket képviselte. Balla Árpáddal, az önkormányzat sportfőtanácsosával elevenítettük fel a nagyszabású sportesemény legizgalmasabb pillanatait, amelyen Langer Olivér tizennyolcadik, Garami Katalin nyolcadik helyen végzett, míg a rövidebb távon Nágel Tamás tizennegyedikként ért célba.
– A színes bőrű hosszútávfutók legyőzhetetlenségéről most testközelből győződhettek meg a salgótarjániak, de azért úgy hiszem, az elért helyezéseinkre is maximálisan büszkék lehetünk – faggattuk először Balla Árpádot. – Természetesen az eredményesség is fontos, főleg a versenyzőknek, de hagyományos látogatásaink elsődleges célja a több éve tartó sportbarátság és testvérvárosi kapcsolat ápolása, fenntartása, továbbfejlesztése – kezdte a sportvezető. – Egy olyan patinás maratonin, mint a vigaranói, nagyon nehéz a legjobbak közé bekerülni, ezért Langer Olivér mostani 18. helyezése dicséretre méltó. Pláne úgy, hogy a kenyai kommandó élén nem kisebb futószemélyiség, mint a világhírű Kipketer ért elsőnek a célba. Eddigi legjobbját, a tizenegyedik helyet a hatszáz fős mezőny ellenére akár fölül is múlhatta volna, ha több ideje lett volna a verseny előtt a helyszínen akklimatizálódni, gyakorolni. Franco Bergamini volt polgármester, ugyanúgy, mint a korábbi években, most is meghívta Olivért egy hosszabb edzőtáborozásra, de ő idén nem tudott eleget tenni a szíves invitálásnak, így a megérkezésünk utáni második napon már versenyeznie kellett, ráadásul nálunk ilyenkor még szokatlan melegben. Körülbelül félszáz magyar közül így is a második legjobb lett és még némi pénzdíjat is kasszírozhatott. A mintegy száz női résztvevő versengésében viszont salgótarjáni, de a fővárosban tanuló és ottani klubban versenyző Garami Katalin nyolcadik lett.
– Nem hallottunk még a verseny hangulatáról, a kísérő programokról és a fiatal Nágel Tamás eredményéről. – Nagy körítése volt a versenynek, a rengeteg szurkoló fergeteges buzdításban részesítette a futókat, s színes kiegészítő programok sokasága, igazi futófesztivál szórakoztatott nézőt, sportolót egyaránt – mondta még el Balla. – Rendkívül szíves vendéglátóink, akik a közelgő Palóc vásár alkalmából viszonozzák látogatásunkat, elvittek minket egy tengerparti kirándulásra is. Ami pedig Tamás versenyzését illeti, ugyancsak nagyszerűen sikerült. Közel kétezer induló között 15 éves kora ellenére tizennegyedikként haladt át a tíz kilométeres táv célkapuján, így a gazdag tárgynyeremények jóvoltából felújíthatta sportszerelését – zárta szavait a sportfőtanácsos.
