A futás még a szokásos, majd sík aszfalton folyt, de a kerékpárra kapva a Tátra azonnal kimutatta foga fehérjét. 14 %-os emelkedő várt a kontinens bajnokság résztvevőire, már a 40 kilométeres bringázás legelején, de később sem volt leányálom a duatlonozás ezen szegmense. És kétkörös pálya lévén még egyszer megszenvedhettek a rendkívüli nehézségekkel az indulók az ifjúsági és U 23-as (23 év alattiak) Európa bajnokságán, akik között ott volt Papp Ildikó, a Salgótarjáni Triatlon Klub első ízben válogatott versenyzője is, aki igazán kiválóan debütált, egyéniben 8., csapattagként viszont aranyérmes lett. Villámkarriert csinált tehát a 20 éves salgótarjáni hölgy – gondolhatnák joggal, hisz tavaly még kiegészítő sportágként amatőr, valamint főiskolás és egyetemi bajnoki címet nyert a sífutásban, biatlonban is kiváló Ildikó. Csakhogy az ott elvégzett edzésmunka itt is remekül kamatoztatható, hisz a triatléták és a duatlonosok viszont pont az ő sportját űzik téli alapozásként.
– Futni már régóta járok Máté Csaba bácsihoz, kerékpározásban pedig sokat segített a korábban duatlonban Eb-t, vb-t megjárt Márton Gábor, akivel rengeteg kilométert letekertünk az utóbbi időben – szólt a problémamentesnek egyáltalán nem nevezhető felkészülésről Ildikó, akinek az edzések mellett a számviteli főiskolán is helyt kell állnia. Ráadásul olyan hihetetlennek tűnő nehézséggel is szembe kellett néznie, hogy csak hosszas utánjárás után sikerült megfelelő kerékpáros cipőt vennie és alig pár napja volt a korábbinál hatásosabb, de másfajta hajtási technikát megkövetelő gyakorlásra.
– Elsősorban a futásnál kevesebbet gyakorolt kerékpározástól tartottam, de – paradox módon – inkább az előbbivel volt gondom, pedig abban már van rutinom, versenytapasztalatom – kommentálta a történteket Ildikó, akiből a 10 km futás, 40 km kerékpározás, és újra 5 kilométeres futás sok erőt kivett. Mindezek ellenére a négyfős U 23-as női magyar csapat indulói közül – korosztálya első éves újoncaként – 8. lett egyéniben, és ezzel a harmadik legjobb eredményt érte el kategóriája hazai válogatottjaiból, így társaival együtt Európa bajnoki címet szerzett. (A 22 magyar induló sikerlistája egyébként két egyéni és két csapat aranyérem, valamint egy ezüst- és két bronzérem.) Így először ért el valaki ekkora sikert a klub és Nógrád megye történetében. Remélhetőleg viszont nem utolsót, hisz a 23 év alattiak között még 2 éve van hátra Ildikónak, aki úgy tervezi, ezentúl versenyszerűen már csak az atlétikával (futással) és a duatlonnal foglalkozik a jövőben.
