Senki sem gondolta, hogy a XXIII. Szert Sándor emlékversenyt egy olyan hír árnyékolja be, mely akár sok-sok évre visszavetheti ezt a sportágat is. Nevezetesen a pénteken még csak szóbeszéd tárgyát képező, ám a sportnapilapban szombaton meg is jelent rövid szűkszavú információról van szó, amelyben a Magyar Kosárlabdázók Országos Szövetsége hírül adja, hogy a Salgótarjáni Fekete Sasok NB I/B-s kosárlabda csapata ez idáig nem tudott eleget tenni a szövetség felé fennálló fizetési kötelezettségeinek, s azért kizárják az idei bajnokságból. Ráadásul mivel helyére egyetlen csapat sem jelentkezett, 15 együttes számára rendezik meg a B-osztály Piros csoportjának küzdelmeit.
Természetesen szombaton a Salgótarjáni Városi Sportcsarnok lelátóján és folyosóin is a Sasok kizárása volt a fő téma. A döbbenetes hírről mi is megkérdeztük a Fekete Sasok vezetőit, akik megerősítették a gyászos információt. – Valóban igaz, hogy még a mai napig sem tudtuk összeszedni a nevezéshez és az induláshoz a pénzt – kezdte Dániel Tamás, a klub elnöke. – Ismert tény, hogy az előző bajnokság befejezése után hosszú hetekig, hónapokig még mi sem tudtuk, hogy elindulunk-e, vagy sem az 1999/2000-es NB I/B-s bajnokságban. A nyár folyamán több lehetőség is felmerült (fúzió, esetleg az indulási jog eladása), de végül is úgy döntöttünk, hogy ha amatőr szinten is, a helyi fiatalokra támaszkodva elindulunk. Azonnal hozzákezdtünk az Ifjúsági és Sportminisztérium, illetve a szövetség által előírt, a sporttörvényben rögzített jogi formák megteremtéséhez. Gazdasági társasággá alakulásunk maradéktalanul sikerült, így ebből a szempontból rendben vannak a dolgaink.
– Mi akkor a probléma? – Nagyon röviden a pénztelenség. A nyár folyamán szinte alig folyt be a kasszánkba valamicske pénz. Ami jött, az a napi működésre, az alapozás megkezdésére sem volt elég. A szövetségnek napokon belül be kellene (pontosabban még augusztus 31.-ig be kellett volna) fizetni egymillió forintot, valamint az induláshoz további hatszáz-hétszáz ezer forintra lenne szükségünk. Ez a játékosok licencére, a kötelező biztosításra kell. Amennyiben ezt az összeget a hét közepéig nem tudjuk előteremteni, akkor véglegessé válik kizárásunk. – Ezek szerint Ön lát még esélyt az NB I/B-s indulásra? – A szövetségben alapvetően jóindulattal viseltettek irántunk. Ráadásul mindenki érdeke lenne, hogy a B-csoportos bajnokság ne legyen csonka, hiszen nincs másik csapat, amely elindulhatna helyettünk, így azonban az alsóházban még komoly viták várhatók. De a szabály az szabály, a versenykiírásban szereplő összegeket mindenkinek be kell fizetnie. Az indulásunkról pedig csak akkor tudunk érdemben tárgyalni a szövetség vezetőivel, ha már a kezünkben lesz a befizetendő pénz.
– Mit lehet, mit fognak Önök tenni ebben a helyzetben? – Már az elmúlt hét végén is, de az előttünk álló egy-két napban is megkeressük mindazokat, akiktől segítségre, támogatásra számíthatunk. Már érkezett segítség, úgyhogy a pénz gyűlik, de félő, hogy szerdáig nem lesz meg a teljes összeg. Ezért ezúton is kérem mindazokat, akiknek még fontos a helyi kosárlabda sorsa, hogy ha segíteni tud, akkor most segítsen. Két nap múlva ugyanis már késő lesz. – Mi van akkor, ha mégsem sikerül összeszedni az induláshoz szükséges összeget? – Erre még gondolni se akarok. Számomra elképzelhetetlen, hogy ne sikerüljön – zárta szavait az elnök.
A fentiekben leírt gondok mellett sajnos, a helyi szurkolók számára csak másodlagos volt maga a kupa, a csapatok játéka. Az előzetesen meghirdetett program némileg változott, így a Fekete Sasok kétszer is összecsaptak az NB II-es rajtra készülő Bátonyterenyei KSK-val (mindkétszer a megyeszékhely gárdája diadalmaskodott), s szintén kétszer feszült egymásnak a Százhalombatta, valamint a szlovák Losonc együttese, mindkétszer igen jó mérkőzésen diadalmaskodott a battai ötös. A szombati napon a házigazda Fekete Sasok egy-egy derbit játszottak a Százhalombattával és a Losonccal, amely mérkőzéseken a salgótarjáni fiatalok mozgása is biztató volt. A sajnos, csekély számú közönség minden tagja egyöntetűen úgy vélekedett, hogy igenis jó lépés volt a helyi, tehetséges fiatalokra építeni a felnőtt csapatot, megjegyezve, hogy egy-két erősítéssel igencsak ütőképes gárdává forrhatnak össze.
A XXIII. Szert Sándor emlékverseny végeredménye: 1. Százhalombatta, 2. Losonc (Szlovákia), 3. Fekete Sasok, 4. Bátonyterenyei KSK. A torna legjobb dobójának a 66 pontot szerző Katona József (Százhalombatta) bizonyult, a legtechnikásabb játékosnak Puskás Artúrt (Százhalombatta) választották, míg a kupa legjobb játékosa címet Mladen Bilanzic (Losonc) kapta.
