Balázs Dénes, a kiváló salgótarjáni középtávfutó hatéves amerikai egyetemi tanulmányait befejezve, nyári itthon tartózkodása után ősszel újra visszament Los Angelesbe, hogy tovább gyarapítsa sportsikereit. Az edzésmunka is jóval eredményesebb most kint, a ragyogó nyárban, mint a hazai zord környezetben, a remek edzésfeltételekről nem is beszéltünk. A minap sikerült vonalvégre kapni a jelenleg több sportággal is sikeresen próbálkozó 27 éves fiatalembert.
– Halló, Dénes! Mi újság a nagy víz túloldalán? – Pár nap, akklimatizálódás és közel egy hónap kemény tréning után, sikerrel túl vagyok néhány futóversenyen. Az egyik újonnan felvett sportágamban, a triatlonban is jól szerepeltem egy helyi versenyen, valamint az Egyesült Államok sprinttávú bajnokságán. – Gratulálunk! Hallhatnánk erről kicsit bővebben? – Még október végén, a Hermosa Beach triatlon-versennyel kezdtem. Elsőként a csendes óceán szinte hihetetlen magasságú hullámaival kellett megbirkózni a szél miatt. A negyed mérföldes úszás nagyon nehéz volt, de az 500-ra limitált mezőnyben így is nyolcadikként jöttem ki a vízből. Kilenc mérföld kerékpározás után fölmentem a 3. helyre. A harmadik számban jól kamatozott a futótudásom, s végül 49 perc 36 másodperccel megnyertem a versenyt. – A siker bizonyára kellő lendületet és önbizalmat adott a folytatáshoz. – Igen, mert a fő célom az volt, hogy minél jobb eredményt érjek el az amerikai sprintbajnokságon. Közben a felkészülés jegyében elindultam Palm Springsben egy hegyi futóversenyen, melyet az Eurosport tévés stábja is megörökített. Három mexikói és egy tanzániai mögött az 5. lettem. Másnap az 5 kilométeres utcai futóverseny már jobban sikerült, mivel elsőként szakítottam át a célszalagot.
– Mi történt az általad legfontosabbnak tartott versenyen, az Államok triatlon sprintbajnokságán? – Először is azt mondanám, hogy 36 fokos kánikulában rendezték a versenyt. California partjai mellett, egy Csendes óceáni kis sziget, Catalina öblében úsztunk. A vízből kijövet azonnal elvágódtam a síkos mólón. Ezután változatos és kanyargós pályán kerekeztünk, amikor jött az újabb malőr, előzés közben jókorát estem. Ám az úszás utáni tizennyolcadik helyről így is negyedikként tettem le a biciklimet a váltózónában. A dimbes-dombos futóterepen már csak egy hellyel tudtam előrébb kerülni, így az abszolút harmadik helyen végeztem. A 25-29 éves korosztályban azonban én nyertem. – Mik a további terveid, mikor találkozunk újra itthon? – Rangosabb triatlon-versenyen már nem indulok itt a közeljövőben, de van meghívásom Mexikóba, egy futóversenyre. Talán oda elmegyek, és indulok még néhány helyi futóversenyen. December elején megyek haza, és folytatom a felkészülést a jövő évre. Ám előbb még következik a téli sportok szezonja.
